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    他告诉自己，今天就算大舅哥拿扫帚抽他，他也不能还手，更不能让沈栀夹在中间难做。

    又走过两个岔口。

    一路上，陶理听着前面姑嫂两人的家常。

    林芝絮絮叨叨地说着家里的琐事。

    孩子长了几颗牙、大哥前阵子感冒发烧、沈栀之前住的那间屋子年前特意找人重新刷了墙，还换了新被褥。

    陶理听着听着，喉咙里像塞了一团沾水的棉花。

    他是个孤儿，在村吃百家饭长大的。从来没体会过这种被家人惦记的滋味。

    他突然扪心自问，把沈栀拴在自己身边，到底是不是委屈了她。

    路尽头，一扇老旧却整洁的红漆木门出现在眼前。

    门前有一棵百年老枣树，枝干粗壮，越过墙头。

    到了。

    这是一个规整的老四合院，门楼虽旧，但青砖勾缝严实。

    跨过高高的门槛，院子里分外热闹。

    这年头房子紧张，原本独门独院的屋子，大都挤进了好几户人家。

    院子靠墙根搭着几个防震棚。

    水池边上，东厢房的二大爷正在搓洗衣服，西厢房的婶子在切白菜。

    看到林芝带着人进来，大家纷纷停下手里活计打招呼。

    沈家住在正房。

    坐北朝南的三大间，青砖灰瓦。

    门前有三级青石台阶，扫得一尘不染。

    门边上靠着几块还没用的蜂窝煤，墙根下摆着几个花盆。

    林芝把自行车靠在窗台下，冲着挂了厚实碎花棉门帘的堂屋喊了一嗓子。

    “建业！快出来看看谁回来了！”

    屋里安静了一秒。随后传来小娃娃含混不清的“啊啊”声。

    一只骨节分明、指甲修剪得极为干净的手，一把掀开了厚重的棉布门帘。

    一个穿着灰色套头毛衣，戴着黑框眼镜的男人跨出门槛。

    男人三十岁上下，五官清隽，身姿挺拔，透着一股常年伏案工作才有的书卷气。

    这就是沈栀的大哥，沈建业。

    沈建业怀里单手抱着个穿红棉袄的胖小子。他原本眉头微蹙，可当他抬起头，视线越过台阶，落在院子正中央时，整个人都呆住了。

    　　


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