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    说完重新坐回椅上，提起笔，写下一封回函：“传令下去，备上一份厚礼。

    三月后，我要亲往镇魔城，为这位‘新皇’贺喜。”

    荀彧看着曹操认真书写的身影，心中一时间五味杂陈。

    他知道，从这一刻起，曹操已经放弃了与刘烨争夺天下的念头。

    有些差距，不是靠谋略和勇气就能弥补的。

    对此，他也不知该哭还是该笑。

    ……

    与此同时，荆州襄阳。

    刘表手持诏书，沉默许久。

    “父亲，刘烨称帝，我等该如何应对？”刘琦在一旁小心翼翼地询问。

    刘表叹了口气，缓缓将诏书放在案上：“我等还能如何？

    他连袁本初都敢杀，我这一把老骨头，就不折腾了。”

    “可是……”刘琦欲言又止。

    “可是什么？”刘表语气淡然。

    “同为汉室宗亲，这天下谁坐不是坐。

    刘烨有勇有谋，麾下更是猛将如云谋士如雨。

    再加上如今又封印魔渊造福苍生，以他之功绩，他不当皇帝，还有谁有资格当？”

    益州，成都。

    刘璋接到诏书时，正在后花园赏花。

    看完后，随手便将诏书递给身旁的张松。

    “永年，你怎么看？”

    张松伸手接过，快速浏览一遍，脸上露出一抹震惊。

    “主公，这可是个好机会啊！”

    “哦？什么好机会？”刘璋来了兴趣。

    “刘烨本就势大，如今称帝也在情理之中。

    主公若在此时献上降表，不但可保益州平安，更可借此捞个王爵当当，何乐而不为？”

    张松一脸笑嘻嘻。

    刘璋想了想，觉得在理，便点头道：“行，那你替我写封回函，就说我刘璋愿臣服新皇。

    另外再备些蜀锦、盐铁，当贺礼一同送去。”

    张松躬身应诺，心中却在盘算着如何搭上刘烨这艘龙船。

    幽州，中山郡。

    刘备坐在书房中，手中捧着那份辗转多日才送到的诏书，久久无言。

    “大哥，秦王要当皇帝了，那咱们……”张飞欲言又止。

    别看他平时大大咧咧，但对于自家大哥的心思，他多少也明白一二。

    刘备放下诏书，长长地吐出一口气。

    那口气仿佛憋在心中多年，此刻终于找到了出口。

    “三弟，你说我刘备半生颠沛，图的是什么？”

    张飞闻言挠了挠头：“大哥自然是想匡扶汉室，救百姓于水火。”

    刘备笑了笑：“是啊，匡扶汉室……可如今，汉室还需要我去匡扶吗？”

    “这……”张飞也不知道该说什么。

    哪怕他再怎么自傲，面对刘烨也傲不起来。

    人家的威名都是靠一场场战役打出来的。

    这位若是登基称帝，那大汉确实用不着再匡扶。

    “好了。”

    刘备站起身，将诏书小心折好，收入怀中。

    “备一份薄礼，三月后，与我一同前去镇魔城观礼！”

    这一刻，刘备心中那个“匡扶汉室”的执念，终于放下了。

    ……

    “砰——！”
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